शंकरन

नक्सलियों और सरकार के बीच वार्ता कराने के लिये जिस व्यक्ति ने पहल की उनका नाम शंकरन था . मैं शंकरन जी से कई बार मिला . वे बेहद नम्रता और धीरे से बोलते थे . शंकरन आईएएस थे. जब मैं हैदराबाद में उनसे मिलने उनके घर गया तो मेरे साथ मेरे बस्तर के कई आदिवासी साथी भी थे . रिटायरमेंट के बाद शंकरन जी किसी मित्र के खाली पड़े हुए घर में अकेले रहते थे . घर में कोई फर्नीचर नहीं था .बिल्कुल फकीरी का जीवन जीते थे . बस्तर के मेरे साथी बाद में बोले कि इतना सादा तो हम भी नहीं रहते .

शंकरन जी पहले आंध्र में श्रम सचिव थे . उन्होंने पद सम्भालते ही बंधुआ मजदूरी समाप्त करने का अभियान चलाया . लेकिन ज्यादातर बंधुआ मजदूर तो बड़े बड़े नेताओं के खेतों में काम करते थे . शंकरन जी के अभियान से पूरे आंध्र प्रदेश में खलबली मच गई . चेन्ना रेड्डी कांग्रेस सरकार के मुख्यमंत्री थे . एक दिन मुख्य मंत्री ने शंकरन जी को अपने आफिस में बुलाया और पूछा कि आप यह सब क्या कर रहे हैं ? शंकरन जी ने कहा कि कानून लागू कर रहा हूं . मुख्यमंत्री ने कहा कि नहीं जब मैं कहूँगा तब कानून लागू होगा . शंकरन जी ने कहा कि मैं ऐसा नहीं कर सकता . मुख्यमंत्री ने कहा कि फिर तो आप मेरे साथ काम नहीं कर सकते . शंकरन ने तुरंत अपने पद से  इस्तीफ़ा दे दिया और अपना सूटकेस लेकर दिल्ली में केन्द्रीय श्रम सचिव से मिलने आ गये . 

शंकरन जी ने केन्द्रीय श्रम सचिव के अर्दली को अपने नाम की पर्ची दी . अर्दली ने शंकरन जी से बाहर बैठने के लिये कहा . कुछ देर बाद कमरे से कुरता धोती पहने एक सज्जन बाहर निकले . शंकरन जी अंदर गये . केन्द्रीय श्रम सचिव ने शंकरन जी से पूछा कैसे आना हुआ ? शंकरन ने पूरा मामला बताया . केन्द्रीय श्रम सचिव ने शंकरन जी से पूछा त्रिपुरा जाओगे ? शंकरन जी ने कहा जहाँ आप कहेंगे जाऊँगा . केन्द्रीय श्रम सचिव ने अपने अर्दली को बुला कर कहा कि अभी जो सज्जन बाहर गये हैं उन्हें बुला दो . कुछ देर में वो धोती कुर्ते वाले सज्जन वापिस आ गये . वे त्रिपुरा के मुख्य मंत्री नृपेन चक्रवर्ती थे .केन्द्रीय श्रम सचिव ने उनसे शंकरन जी का परिचय कराया और कहा आपको त्रिपुरा के मुख्य सचिव पद के लिये एक ईमानदार आदमी चाहिये था ना ? शंकरन को ले जाइए . मेरे पास इससे ईमानदार कोई आदमी नहीं है . 

शंकरन जी त्रिपुरा के मुख्य सचिव बन गये . शंकरन जी ने कहा मुझे बंगला नहीं चाहिये .शंकरन जी को एक पुराने डाक बंगले का एक कमरा पसंद आया . बराबर के दूसरे कमरे  में त्रिपुरा के मुख्यमंत्री नृपेन चक्रवर्ती रहते थे . दोनों सुबह बाहर नल के नीचे अपने कपडे धोते थे . बाद में मुख्य मंत्री और मुख्य सचिव दोनों अपने कार्यालय के निकल जाते थे . 

शंकरन जी अपना अधिकांश वेतन निराश्रित विद्यार्थियों को उनकी फीस आदि के लिये दे देते थे . जब शंकरन जी रिटायर हुए तो उन्हें जो प्रोविडेंट फंड और ग्रेच्युटी का पैसा मिला वह भी शंकरन जी ने वहाँ के एक अनाथालय को दान दे दिया . शंकरन अपना एक सूटकेस लेकर आंध्र प्रदेश लौट आये और हैदराबाद में रहने लगे .

नक्सलियों को सरकार के साथ बातचीत करने के लिये शंकरन जी ने पहल करी . नक्सलियों ने सरकार से कहा कि सरकार बड़े ज़मींदारों की ज़मीन गरीबों में बाँट दे तो हम अपना भूमिगत काम बंद कर देंगे . नक्सलियों ने गैरकानूनी ज़मीन पर काबिज ज़मींदारों की जो सूची सरकार को सौंपी उसमे सबसे पहला नाम मुख्यमंत्री ई एस आर रेड्डी का था . सरकार नाराज़ हो गई . बातचीत टूट गई . उसके बाद सरकार ने आंध्र प्रदेश में भयानक जनसंहार किया और जो नक्सली नेता बातचीत के दौरान सामने आये थे उनमे से अधिकांश को मार दिया या जेलों में डाल दिया .